El 7 de septiembre, Apple celebró su evento iPhone “Far Out”. Se anunciaron nuevos iPhones, Apple Watches y AirPods, cada uno con una plétora de características. Sí, todo fue innovación, pero nada de ello trajo el tipo de emoción que Apple solía generar. ¿Por qué? Y por qué probablemente esta es la mejor estrategia para Apple.
Anuncios de Apple#
Empecemos por el principio, ¿qué pasó en el evento? Apple lanzó la nueva línea iPhone 14, 2 nuevos Apple Watch y los nuevos AirPods Pro. Todas estas son nuevas iteraciones de productos existentes, y la empresa no lanzó ninguna nueva línea de productos. Me centraré solo en los iPhones y Watches.
iPhone#
Durante el evento, Apple lanzó cuatro nuevos iPhones: iPhone 14, iPhone 14 Plus, iPhone 14 Pro y iPhone 14 Pro Max. Los modelos base funcionan con el chip A15 Bionic del iPhone 13 Pro del año pasado.
Ambos modelos Pro funcionarán con el nuevo chip A16 Bionic. Apple cambió la muesca de la cámara frontal a una “isla dinámica”, que es una solución de software interesante para los agujeros de la cámara frontal. Los modelos Pro tendrán pantallas siempre encendidas.
Todos los modelos eliminarán la bandeja SIM física en EE.UU. y serán solo eSIM, y tendrán conectividad satelital de emergencia. Si estás en un lugar sin conectividad Wi-Fi/celular y necesitas asistencia, estos nuevos iPhones podrán conectarse a satélites para enviar alertas y mensajes de emergencia comprimidos. Apple dice que el servicio satelital se incluirá gratis por dos años, pero aún no ha mencionado el costo después de eso. Estoy realmente ansioso por los videos de YouTube de personas probando esto último.
Watch#
El Apple Watch Series 8 se ve exactamente como el Series 7 con un par de trucos nuevos bajo el capó. Nuevos sensores de temperatura que pueden usarse para ayudar a los usuarios a rastrear más precisamente los ciclos de ovulación. Una nueva suite de sensores que puede detectar si estás en un accidente automovilístico y comenzar el proceso de contactar a los servicios de emergencia. Básicamente, el modelo del año pasado con un par de características nuevas que probablemente no necesitas. Honestamente estaba confundido cuando alguien anunció el “modo de bajo consumo” como una nueva característica del Apple Watch 8. Si recuerdo bien, tengo eso desde mi Apple Watch Series 2.
Apple también lanzó un nuevo reloj premium, el Apple Watch Ultra, diseñado para atletas. Este trae muchas características que una persona promedio probablemente nunca necesitará: la capacidad de bucear hasta 39 m, una sirena de 86db si necesitas pedir ayuda, sensores GPS mejorados para ayudar a rastrear dirección y distancia y demás. La característica realmente asombrosa: la batería dura 36 horas.
Por Qué No Es Lo Mismo#
La gente todavía recuerda los anuncios legendarios del iPod, el iPhone o el MacBook Air original. Sin embargo, la Apple de hoy no es la misma empresa que generó esas innovaciones masivas. En ese momento, Apple estaba en una posición de disrumpir el mercado o morir. Ahora, Apple es una de las empresas más grandes de todos los tiempos, valorada en $2.4T (sí, T como en billones). Como incumbente, sus incentivos cambiaron dramáticamente y desde hace un tiempo, Apple está en un ciclo de Innovación Sostenedora.
Innovación Sostenedora#
En la teoría de la Innovación Disruptiva hay tres tipos de innovaciones: Innovaciones Sostenedoras, Disrupciones Low-End y Disrupciones de Nuevo Mercado. La innovación sostenedora generalmente ocurre cuando una empresa se convierte en líder del mercado y lidera la innovación tecnológica en su espacio. Las organizaciones que alcanzan esta etapa ven sus incentivos cambiar dramáticamente.
En lugar de enfocarse en algo diferente y disruptivo, las empresas terminan reduciendo su velocidad de innovación y se conforman con proporcionar productos cada vez mejores que pueden venderse por ganancias cada vez mejores a sus mejores clientes. Es decir, el juego se convierte en mantenerse en la cima, no en llegar ahí.
En última instancia, la innovación sostenedora convierte buenos productos en mejores productos, lo cual no es una mala estrategia en absoluto. La innovación sostenedora puede caracterizarse en tres aspectos diferentes: rendimiento, clientes y modelo de negocio.
Rendimiento#
Este primer aspecto significa que estos tipos de innovaciones apuntan a aumentar el rendimiento en atributos más valorados por los clientes más exigentes de la empresa (típicamente, los clientes de gama alta son los que están dispuestos a pagar más por características premium en los productos).
Estas mejoras pueden ser a) incrementales o b) avances para el producto. El evento de Apple tuvo un par de ejemplos de ambos. Los iPhones mejoraron ligeramente con características que probablemente el consumidor promedio no necesitará/usará (por ejemplo, ¿realmente necesitas una mejor cámara para compartir en WhatsApp o publicar imágenes en Instagram?). El Apple Watch Ultra fue un buen ejemplo de un avance, siendo una oferta de gama alta para clientes premium de smartwatches con toneladas de nuevas características.
Clientes#
La segunda característica es que generalmente, el objetivo es la gama alta del mercado. ¿Por qué? Porque estos son los clientes que probablemente están dispuestos a pagar más por un producto aún mejor. Estos también son los usuarios que valoran esas características premium que a la mayoría de la gente no le importan o no están dispuestos a pagar.
Si miras la estrategia de precios para los nuevos productos Apple (especialmente los premium), está claro que el objetivo es la gama alta ya que ahí es donde ocurrieron los picos de precios. El iPhone Pro más barato cuesta $300 más que el año pasado, y el Apple Watch Ultra comienza en $799 que es el doble del precio del nuevo series 8.
Modelo de Negocio#
El último elemento del rompecabezas es el Modelo de Negocio. Las innovaciones sostenedoras frecuentemente se caracterizan por un aumento (o al menos retención) de los márgenes de ganancia. El incentivo viene de los puntos anteriores en el sentido de pasar de grandes saltos y apuestas a un enfoque más conservador.
Si estás enviando algo ligeramente mejor para tus clientes de gama alta, tiene sentido que también vas a aumentar tus márgenes de ganancia. Al hacer esto, las empresas pueden mostrar una tasa de crecimiento esperable cada ciclo, lo cual es un gran mensaje para inversores y accionistas. Usualmente, el mejor margen se logra explotando los procesos existentes y estructuras de costos y haciendo mejor uso de las ventajas competitivas actuales.
Si comparamos los precios entre el evento de este año y el del año pasado, hay un aumento en algunos productos. Dada la similitud del hardware entre los modelos del año pasado y este año, supongo que el costo permaneció relativamente similar, lo que llevaría a un aumento en el margen de ganancia.
| Productos y Precios Iniciales | 2021 | 2022 | Delta |
|---|---|---|---|
| Línea iPhone | (13) $799 (13 mini) $699 | (14 Plus) $899 (14) $799 | $100 por unidad |
| Línea iPhone Pro | (13 Pro Max) $1099 (13 Pro) $999 | (14 Pro Max) $1099 (14 Pro) $999 | n/a |
| Apple Watch | (Watch 7) $399 | $399 | n/a |
| Apple Watch Ultra | n/a | $799 | Nuevos ingresos |
¿Qué Pasará Después?#
¿Apple se siente como una empresa diferente (y menos emocionante) de lo que solía ser? Sí. ¿Es esta la estrategia correcta para ellos? Muy probablemente también un sí. Apple, y empresas similares, han alcanzado un valor neto tan tremendo que los incentivos para ser disruptivos simplemente dejan de estar ahí, al menos en algunas áreas de su negocio. Al convertir su negocio de hardware/software en innovación sostenedora, pueden seguir creciendo a un ritmo constante cada año y ser exitosos en ese espacio. Mientras tanto, están apostando en otras áreas como servicios, streaming y servicios financieros.
Aunque como consumidor extraño los tiempos cuando Apple lanzaba productos verdaderamente disruptivos, creo que esta es la mejor estrategia para ellos en esta etapa. Al final del día, o Apple necesitará disrumpirse a sí misma en algún momento para seguir creciendo, o será disrumpida por un competidor antes de que eso suceda. Definitivamente será interesante ver cómo esto se desarrollará en los próximos 5 a 10 años.
Nota: La Innovación Sostenedora es un tipo de innovación en la teoría de la Innovación Disruptiva, un concepto desarrollado por el académico estadounidense Clayton Christensen. Si quieres aprender más sobre el tema puedes encontrar algunas recomendaciones de libros abajo.
