昨年7月、史上初めてストリーミング視聴がケーブルを上回りました。ストリーミング戦争は2010年頃、NetflixがDVDレンタルなしのストリーミング専用プランを導入したときに始まりました。当時、他のプレイヤー（ゴホン、ゴホン…Blockbuster）は笑っていました…彼らは何も知らなかったのです。10年後、主流のエンターテインメントや特定のニッチ向けに多数のストリーミングサービスが利用可能になりました（例：Curiosity Stream - ドキュメンタリー、Crunchyroll - アニメなど）。
どうしてこうなったのか？#
この質問は、それ自体が投稿シリーズになる可能性があります。つまり、非常に長くて退屈な答えになります。短いバージョンでは、Netflixが顧客が見たいものを見たいときに見られるストリーミング専用サブスクリプションサービスを開始したときにゴールドを掘り当てました。これは、お気に入りの番組を見るためにテレビの前で待つか、録画して後で見るか、再放送を待つしかなかったリニアTVの体験からの大きな変化でした（面白い事実：番組を見るためのリマインダーを設定する別のオプションもありました :D）。Netflixはコンテンツを消費するより良い方法を提供しただけでなく、以前の履歴に基づいて新しい番組を推奨することで、ユーザーが新しいシリーズや映画を発見する方法も変えました。ユーザーはこのサービスに群がりました。それは代替品よりもはるかに優れており、当時の平均的なケーブルサブスクリプションよりも安かったのです（つまり、コードカッティング）。
Netflixが人々が本当にコンテンツを消費したい方法を皆に示した後、いくつかのプレイヤーがそのモデルを自分たちで複製することに興味を持ちました。従来のコンテンツプロデューサー（HBO、Disneyなど）は、配信チャネルをコントロールし、顧客との直接的な関係を得る方法を見出しました。AppleやAmazonのような他のプレイヤーは、ユーザーベースにさらに別のサービスを提供することで、_サービスサブスクリプション_戦略を拡大する良い機会を見出しました。今年、これらのサービスのほとんどが数億人の有料ユーザーに達し、この業界の競争はこれまでになく激しくなっています。
コンテンツへの大規模投資#
この競争の強力なシグナルの1つは、コンテンツ制作に費やされる莫大な金額です。HBOはヒットシリーズ_ゲーム・オブ・スローンズの前日譚であるハウス・オブ・ザ・ドラゴンをリリースしたばかりです。最初のシーズンの推定制作費はエピソードあたり2000万ドル弱で、10エピソードで2億ドルになります。比較すると、ゲーム・オブ・スローンズはシーズンあたり約1億ドルで、エピソードあたりの平均費用はシーズン1の約600万ドルから最終シーズンの1500万ドルまで上昇しました。つまり、HBOはゲーム・オブ・スローンズ_の最終シーズンの約2倍を投資したことになります。
Amazonも偶然にも、ファンタジードラマ空間で非常に愛されているプロパティである_ロード・オブ・ザ・リングの_前日譚_を発売することを決めました。ロード・オブ・ザ・リング：力の指輪と呼ばれる新シリーズへの投資は約10億ドルと推定されています。Amazonはロード・オブ・ザ・リングのフランチャイズ権を2億5000万ドルで購入し、8エピソードの最初のシーズンの制作に4億6500万ドルを投資しました。比較すると、ロード・オブ・ザ・リング_の三部作全体は約3億ドル、各映画1億ドルで制作されました。
Netflixは過去数年間コンテンツ制作費を増加させ、今年は170億ドルに達しました。Disneyはそれ以上を費やす予定で、320億ドル（削減後でも）です。別の分野では、大手テック企業も_ライブスポーツ_に参入しています。このすべての支出は、すべてのサービス間で超競争的な環境を作り出しており、それは必ずしも視聴者の最善の利益とは言えません。
品質が低下している#
すべての投資とコンテンツ制作に投入されるすべてのお金がエンターテインメントの黄金時代をもたらすと主張することもできます。しかし、ほとんどの大きな投資と同様に、それは誰かにお金を稼がせるために行われます。エンターテインメント業界では、リスクを軽減する方法の1つは、新しい知的財産（IP）ではなく、すでにその価値を証明しているプロパティに投資することです。
今日私たちが見ている「コンテンツのポンピング」レベルは、品質の大幅な低下につながり、さらに悪いことに、視聴者の疲労を引き起こしています。特に、それは最小限のジャンル（ファンタジー、ヒーロー映画など）とフランチャイズ（マーベル・シネマティック・ユニバース、DCシネマティック・ユニバース、スター・ウォーズ、ワイルド・スピードなど）に焦点を当てているためです。
より多くのお金が入れば…より多くのお金が出る#
企業がコストを増加させるとき、通常の目的は収益と利益を増加させることです。ストリーミングサービスは月額固定料金を請求します。したがって、お気に入りのストリーミングプロバイダーの次の大きな_ファンタジードラマ_シリーズをどれだけ愛したか、あるいはほとんど愛さなかったかは関係ありません — 彼らはあなたから同じ金額を稼ぎます。
ただし…ストリーミング会社がサブスクリプション価格を引き上げ、コンテンツを収益化する新しい方法を見つけない限り。インフレの言い訳を利用して、ほとんどのサービスが過去1年間で価格を引き上げました。具体的には、米国のDisney+サブスクリプションは7.99ドルから10.99ドルに上昇し、Huluの広告なしオファーは月額12.99ドルから14.99ドルに跳ね上がります。Netflixの最安プランは9.99ドルに上昇し、最上位プランは20.00ドルになりました。さらに、これらの大企業のほとんどの幹部も、サービスに広告を展開する計画を立てています。はい、何年も抵抗してきたNetflixでさえ、競争に直面してそのオプションを無視し続けることはできません。
最終的に、これはユーザーにとってより悪い製品です。価格の上昇により、ストリーミングサービスの全体的なコストが一部のユーザーにとって高すぎる可能性があり、どのサービスを維持するかの選択を強いられます。さらに、再び広告が表示されるか、見たくない場合はより多く支払うことができます。
次に何が起こるか？#
高いレベルの競争は、ユーザーの間でフラストレーションを生み出し始めています。ユーザーは低品質とコンテンツの絶え間ないリサイクルに_疲れ_始めています（正直、もう1本のマーベル映画やスター・ウォーズ三部作に耐えられるかどうか分かりません）。価格の上昇は、特に現在の経済状況では、ユーザーにどのサービスに支払うかの選択を強いることになります（もしあれば）。そして最終的に、ユーザーの注意を引くための競争はこれまでになく高くなっています。Twitter、Instagram、TikTokなどのソーシャルネットワークは、各ユーザーから毎日何時間ものエンゲージメントを奪っています。ビデオゲームへの投資はこれまでになく高く、多くのゲームとコンソールのオプションがあります。
私の意見では、ストリーミング戦争はすでにピークに達しており、新しい均衡に達する前に今後数年間で変化が見られるでしょう。3つのうちの1つが起こると思います：
- 水平展開 - 現在のストリーミングサービスは、追加サービスを提供してバンドルするために拡大する必要があるでしょう。これにより_コストパフォーマンス_が向上し、バンドルされているものによっては一部のユーザーにとって興味深いかもしれません。Netflixはゲームでこれを始めています。AmazonやAppleのような企業は、コアビジネスでなくてもストリーミングに拡大するというまさにこの理由でストリーミングに参入しました。
- アグリゲーション - すべてを支配する1つのサービス…既存のサービスの1つ、または新しいプレイヤーが、より低い価格帯で複数のプレイヤーからコンテンツを集約できれば、これはローエンドの顧客にとって魅力的な価値提案を作り出す可能性があります。このオプションは非常にありそうにないように思えます。これは何年も前のNetflixの戦略であり、おそらく彼らが欲張りだったためうまくいきませんでした。それにもかかわらず、現在のシナリオでは、大手プレイヤーが独占権を得る代わりに別のプレイヤーと権利を共有する可能性は非常に低いです。
- 合併と買収 - 大きな魚が小さな魚を食べる。これはいつか起こることが確実で、どの会社がどの会社をいくらで買収するかの問題です。これが顧客にとって良いか悪いかは、誰が一緒に遊び始めるかによって明確ではありません。
私の予測では、最終的にAmazonやAppleのような大手テック企業が他の小規模プレイヤーを買収し始めるでしょう。これらの企業は、コアビジネスからの水平展開としてストリーミングに参入しています。両社とも、_コンテンツのみ_の競合他社よりも桁違いに多くの収益で武装しています。例として、2021年のDisneyの収益は811億ドル、Netflixは249億ドルでした。比較すると、同年のAppleの収益は3783.2億ドル、Amazonは4688.2億ドルでした。このような「戦争資金」に加えて、独自のコアビジネス（Apple端末、Amazonのeコマース事業）があれば、これらの企業が望むときに参入するのははるかに簡単になります。
