A 7 de setembro, a Apple realizou o seu evento iPhone “Far Out”. Novos iPhones, Apple Watches e AirPods foram anunciados, cada um com uma infinidade de funcionalidades. Sim, tudo isto foi inovação, mas nada trouxe o tipo de entusiasmo que a Apple costumava gerar. Porquê? E por que provavelmente esta é a melhor estratégia para a Apple.
Anúncios da Apple#
Vamos começar pelo início, o que aconteceu no evento? A Apple lançou a nova linha iPhone 14, 2 novos Apple Watches e os novos AirPods Pro. Estas são todas novas iterações de produtos existentes, e a empresa não lançou nenhuma nova linha de produtos. Vou focar-me apenas nos iPhones e Watches.
iPhone#
Durante o evento, a Apple lançou quatro novos iPhones: iPhone 14, iPhone 14 Plus, iPhone 14 Pro e iPhone 14 Pro Max. Os modelos base funcionam com o chip A15 Bionic do iPhone 13 Pro do ano passado.
Ambos os modelos Pro vão funcionar com o novo chip A16 Bionic. A Apple transformou o notch da câmara frontal numa “ilha dinâmica”, que é uma solução de software interessante para os buracos da câmara frontal. Os modelos Pro terão ecrãs always-on.
Todos os modelos vão abandonar a bandeja SIM física nos EUA e serão apenas eSIM, e terão conectividade de satélite de emergência. Se estiveres num local sem conectividade Wi-Fi/celular e precisares de assistência, estes novos iPhones serão capazes de se conectar a satélites para enviar alertas e mensagens de emergência comprimidos. A Apple diz que o serviço de satélite será incluído gratuitamente por dois anos, mas ainda não mencionou o custo depois disso. Estou realmente ansioso pelos vídeos do YouTube de pessoas a testar esta última funcionalidade.
Watch#
O Apple Watch Series 8 parece exatamente com o Series 7 com alguns novos truques por baixo do capô. Novos sensores de temperatura que podem ser usados para ajudar os utilizadores a rastrear mais precisamente os ciclos de ovulação. Uma nova suite de sensores que pode detetar se estás num acidente de carro e iniciar o processo de contacto com os serviços de emergência. Basicamente, o modelo do ano passado com algumas funcionalidades novas que provavelmente não precisas. Fiquei honestamente confuso quando alguém anunciou o “modo de baixo consumo” como uma nova funcionalidade do Apple Watch 8. Se bem me lembro, tenho isso desde o meu Apple Watch Series 2.
A Apple também lançou um novo relógio premium, o Apple Watch Ultra, desenhado para atletas. Este traz muitas funcionalidades que uma pessoa comum provavelmente nunca precisará: a capacidade de mergulhar até 39 m, uma sirene de 86db se precisares de pedir ajuda, sensores GPS melhorados para ajudar a rastrear direção e distância e assim por diante. A funcionalidade realmente incrível: a bateria dura 36 horas.
Porque Não É o Mesmo#
As pessoas ainda se lembram dos anúncios lendários do iPod, do iPhone ou do MacBook Air original. No entanto, a Apple de hoje não é a mesma empresa que gerou essas inovações massivas. Na altura, a Apple estava numa posição de ou disruptar o mercado ou morrer. Agora, a Apple é uma das maiores empresas de todos os tempos, avaliada em 2,4T$ (sim, T como em triliões). Como incumbente, os seus incentivos mudaram dramaticamente e há algum tempo que a Apple está num ciclo de Inovação Sustentadora.
Inovação Sustentadora#
Na teoria da Inovação Disruptiva existem três tipos de inovações: Inovações Sustentadoras, Disrupções Low-End e Disrupções de Novo Mercado. A inovação sustentadora geralmente acontece quando uma empresa se torna líder de mercado e lidera a inovação tecnológica no seu espaço. As organizações que atingem esta fase veem os seus incentivos mudarem dramaticamente.
Em vez de se focarem em algo diferente e disruptivo, as empresas acabam por abrandar a sua velocidade de inovação e contentam-se em fornecer produtos cada vez melhores que podem ser vendidos por lucros cada vez melhores aos seus melhores clientes. Ou seja, o jogo passa a ser sobre manter-se no topo, não chegar lá.
Em última análise, a inovação sustentadora transforma bons produtos em melhores produtos, o que não é de todo uma má estratégia. A inovação sustentadora pode ser caracterizada em três aspetos diferentes: desempenho, clientes e modelo de negócio.
Desempenho#
Este primeiro aspeto significa que estes tipos de inovações visam aumentar o desempenho em atributos mais valorizados pelos clientes mais exigentes da empresa (tipicamente, os clientes high-end são aqueles dispostos a pagar mais por funcionalidades premium nos produtos).
Estas melhorias podem ser a) incrementais ou b) avanços para o produto. O evento da Apple teve alguns exemplos de ambos. Os iPhones ficaram ligeiramente melhores com funcionalidades que provavelmente o consumidor médio não vai precisar/usar (por exemplo, precisas realmente de uma câmara melhor para partilhar no WhatsApp ou publicar imagens no Instagram?). O Apple Watch Ultra foi um bom exemplo de um avanço, sendo uma oferta high-end para clientes premium de smartwatches com toneladas de novas funcionalidades.
Clientes#
A segunda característica é que normalmente, o alvo é o topo do mercado. Porquê? Porque estes são os clientes que provavelmente estão dispostos a pagar mais por um produto ainda melhor. Estes são também os utilizadores que valorizam essas funcionalidades premium com as quais a maioria das pessoas não se preocupa ou não está disposta a pagar.
Se olhares para a estratégia de preços dos novos produtos Apple (especialmente os premium), é claro que o alvo é o topo já que foi aí que os picos de preço aconteceram. O iPhone Pro mais barato custa mais 300$ do que no ano passado, e o Apple Watch Ultra começa nos 799$ que é o dobro do preço do novo series 8.
Modelo de Negócio#
O último elemento do puzzle é o Modelo de Negócio. As inovações sustentadoras são frequentemente caracterizadas por um aumento (ou pelo menos retenção) das margens de lucro. O incentivo vem dos pontos anteriores no sentido de mudar de grandes saltos e apostas para uma abordagem mais conservadora.
Se estás a enviar algo ligeiramente melhor para os teus clientes high-end, faz sentido que também vais aumentar as tuas margens de lucro. Ao fazer isto, as empresas podem mostrar uma taxa de crescimento previsível em cada ciclo, o que é uma ótima mensagem para investidores e acionistas. Normalmente, a melhor margem é alcançada explorando os processos existentes e estruturas de custos e fazendo melhor uso das vantagens competitivas atuais.
Se compararmos os preços entre o evento deste ano e o do ano passado, há um aumento em alguns produtos. Dada a semelhança do hardware entre os modelos do ano passado e deste ano, eu suporia que o custo permaneceu relativamente similar, o que levaria a um aumento na margem de lucro.
| Produtos e Preços Iniciais | 2021 | 2022 | Delta |
|---|---|---|---|
| Linha iPhone | (13) $799 (13 mini) $699 | (14 Plus) $899 (14) $799 | $100 por unidade |
| Linha iPhone Pro | (13 Pro Max) $1099 (13 Pro) $999 | (14 Pro Max) $1099 (14 Pro) $999 | n/a |
| Apple Watch | (Watch 7) $399 | $399 | n/a |
| Apple Watch Ultra | n/a | $799 | Novas receitas |
O Que Vai Acontecer a Seguir?#
A Apple parece uma empresa diferente (e menos excitante) do que costumava ser? Sim. Esta é a estratégia certa para eles? Muito provavelmente também um sim. A Apple, e empresas semelhantes, alcançaram um valor líquido tão tremendo que os incentivos para serem disruptivos simplesmente deixam de existir, pelo menos em algumas áreas do seu negócio. Ao transformar o seu negócio de hardware/software em inovação sustentadora, podem continuar a crescer a um ritmo constante todos os anos e ser bem-sucedidos nesse espaço. Entretanto, estão a apostar noutras áreas como serviços, streaming e serviços financeiros.
Embora como consumidor sinta falta dos tempos em que a Apple lançava produtos verdadeiramente disruptivos, acho que esta é a melhor estratégia para eles nesta fase. No final do dia, ou a Apple precisará de se disruptar a si mesma em algum momento para continuar a crescer, ou será disruptada por um concorrente antes que isso aconteça. Será definitivamente interessante ver como isto se desenrolará nos próximos 5 a 10 anos.
Nota: A Inovação Sustentadora é um tipo de inovação na teoria da Inovação Disruptiva, um conceito desenvolvido pelo académico americano Clayton Christensen. Se quiseres saber mais sobre o tema podes encontrar algumas recomendações de livros abaixo.
